短編テキスト「聖夜」




『──────チリン』

人でごった返す繁華街。その中を、私は歩いていく。
特に、目的なんて、あるわけじゃないのだけれど。
待ち合わせと似たようなモノだと思ってもらって構わない。
だけど、その待ち合わせは、人を待つようなものでもなくて。

『──────チリン』
『──────シャラン...シャラン...』

ただ聴こえてくる、この、今にも消え入りそうな音だけを頼りに、
私は歩いていく。

『──────シャラ･･』

音が消える。
｢待って！｣
気がつくと、叫んでいる。

｢置いていかないで！

迎えに来てくれたんでしょう？
私を探しているんでしょう？
そして見つけてくれたんでしょう？｣

こんな回りくどく誘導をしてくれるのは、
私が帰る姿を、その世界を夢見る彼らに見られてしまわない様に。

───音が消えていく。
街のざわめきが私の耳に戻ってくる。

まだ、時間はあるはずなのに、どうして。


───はらり
何か冷たいモノが頬に触れる。
「雪だ」

空を見上げると、雪がしんしんと降り始めたようだった。
気がつくと、大人達は急ぎ足で傍を通り過ぎ。
周りを駆ける子供達は、降り出した雪に大はしゃぎし始める。

｢───あぁ、そういうことですか。｣



雪が降り出す時、それは、
私達サンタクロースが、プレゼント配達に空に繰り出す時間だ。
｢うん───時間切れ。今年も私のお仕事はおあずけかぁ｣

空から落ちたサンタクロースは、次の年に主人の元へ戻ってくる、
配達袋を乗せたソリを探さないといけないのだ。


───静かに。ゆっくりと、落ちてくる、白の結晶。
手のひらに落ちてきたそれに、私はキスをした。

｢･･･メリークリスマス──世界中の子供達に、夢が届きますように｣